Pada 25 Februari, Liverpool melalui pertarungan sengit 120 menit di Wembley, berkat gol bunuh diri Van Dijk mengalahkan Chelsea 1-0, menjuarai Piala Liga Inggris. Ini adalah trofi Piala EFL ke-10 sepanjang sejarah Liverpool, sekaligus gelar juara ke-12 dalam karier melatih Klopp.
Liverpool Juara Piala EFL Ke-10 Kali
Piala Liga Inggris adalah kompetisi sistem gugur, diikuti tim-tim anggota Liga Inggris, termasuk Premier League, Championship, League One dan League Two, total 92 tim. Bagi tim-tim Premier League, ini adalah kompetisi level kedua, raksasa-raksasa biasanya menurunkan banyak pemain cadangan.
Sepanjang sejarah Piala EFL, Liverpool sebelumnya juara 9 kali, terbanyak. Sementara Chelsea juga pernah juara 5 kali. Kedua tim pernah bentrok di final 2022, saat itu Liverpool menang adu penalti 11-10 atas Chelsea.
Musim ini, kedua tim sudah bentrok dua kali di Liga Inggris, Liverpool unggul 1 kemenangan 1 hasil imbang, bahkan menang 4-1 di kandang sendiri. Tapi belakangan Liverpool dilanda krisis cedera, Salah, Nunez dan lainnya absen.
Van Dijk Bunuh Diri, Liverpool Comeback Juara
Sejak awal, Chelsea lebih banyak menyerang, Liverpool bermain counterattacking. Menit ke-60, Robertson mengambil tendangan bebas, Van Dijk mencetak gol bunuh diri, tapi wasit setelah konsultasi VAR membatalkan gol. Masa injury time, Chelsea gagal mencetak gol penentu, laga berlanjut ke babak tambahan.
Di babak tambahan menit ke-118, Tsimikas mengambil tendangan pojok, Van Dijk menyundul bola ke gawang, Liverpool memastikan kemenangan. Akhirnya Liverpool menang 1-0 atas Chelsea, menjuarai Piala EFL ke-10 kali.
Klopp Bidik Quadruple
Meraih trofi juara pertama musim 2024 ini, Liverpool mengakhiri paceklik gelar 652 hari. Klopp yang berusia 56 tahun sangat gembira, ia juga menjadi satu-satunya pelatih Liverpool sepanjang sejarah yang meraih gelar juara Liga, Eropa, Piala FA dan Piala EFL.
Musim ini adalah musim ke-8 Klopp melatih Liverpool. Pelatih Jerman ini sudah pimpin Liverpool tampil di 470 laga, dengan catatan 293 kemenangan 96 hasil imbang 81 kekalahan, persentase kemenangan di atas 60%, terbaik sepanjang sejarah Liverpool. Setelah meraih gelar juara ke-12 dalam karier, Klopp membantu Liverpool meraih trofi ke-67, unggul 2 gelar dari Manchester United, menjadi klub Inggris terbanyak meraih trofi.
Bulan lalu, Liverpool mengumumkan Klopp akan tinggalkan klub usai musim ini berakhir. Sebelum pensiun, Klopp ingin membawa Liverpool meraih gelar sebanyak mungkin, bidik quadruple. Saat ini Liverpool memimpin klasemen Liga Inggris, lolos 16 besar Liga Europa sebagai juara grup, dan sudah melaju 16 besar Piala FA.
Jika Liverpool akhirnya meraih semua gelar, itu akan menjadi hadiah perpisahan terbaik Klopp untuk suporter Liverpool. Pelatih Jerman ini selama 8 tahun melatih Liverpool, membawa tim meraih banyak prestasi gemilang, menjadi salah satu pelatih terbesar sepanjang sejarah Liverpool.
Posisi Piala EFL
Dibandingkan Piala FA, posisi Piala EFL memang lebih rendah. 10 edisi terakhir, selalu juaranya diraih empat raksasa Manchester City, Manchester United, Liverpool dan Chelsea. Ini menyebabkan tim-tim peringkat 6 atau 7 Premier League juga bisa lolos ke kompetisi Eropa.
